Partido clave en La Cerámica este miércoles 10 de diciembre (18:45) en plena fase de liga de la Champions. Villarreal llega lanzado en LaLiga (3º con 35 puntos y recién ganado 2-0 a Getafe), pero sin victorias en Europa y prácticamente obligado a sumar los tres puntos para mantener una mínima opción de play-in.

Copenhague, por su parte, compite bien en Champions: cuatro puntos en cinco jornadas (victoria 3-2 ante Kairat y empate 2-2 con Leverkusen), pero con una fragilidad defensiva evidente cuando sale fuera: derrotas claras en Qarabağ (2-0) y en el 4-0 encajado ante Tottenham. El contexto es muy claro: Villarreal domina en casa y viene en dinámica ganadora; Copenhague llega irregular, con gol pero muy castigado atrás.

Villarreal

Villarreal llega con una doble cara muy marcada. En LaLiga está haciendo una temporada de sobresaliente: 11 victorias, 2 empates y 2 derrotas, 3º en la tabla y solo cinco puntos por detrás del líder, con un 2-0 reciente ante Getafe donde volvió a dejar la portería a cero y a mandar en el juego. En casa encadena resultados muy sólidos: victorias ante Girona, Oviedo, Osasuna, Rayo, Mallorca y Getafe, más un empate contra Betis; en los dos últimos meses no pierde en La Cerámica en liga.

El problema llega en Champions: 0-1-4, solo 2 goles a favor y 10 en contra. Cayó 1-0 en Londres ante Tottenham, empató 2-2 con Juventus en casa, perdió 0-2 ante el City, 1-0 en Chipre frente a Pafos y 4-0 en Dortmund. Eso le deja 34º con solo un punto, a cinco del corte del play-in. Para mí la lectura es clara: el equipo compite bien en España, pero le está costando muchísimo sostener el nivel defensivo y la contundencia en área rival contra equipos europeos de más pegada.

En cuanto a nombres, Mikautadze llega muy enchufado (gol a Juventus en Champions y a Getafe en liga), y Buchanan está aportando desequilibrio y gol desde banda. Marcelino ha encontrado un once bastante estable en 4-4-2/4-2-3-1, con bloc bajo sólido y transiciones rápidas. La mala noticia es que Foyth está sancionado y Kambwala y Gerard Moreno siguen fuera por lesión muscular, lo que resta algo de pegada y experiencia en área rival. Aun así, la racha de ocho victorias seguidas en España entre liga y Copa pesa mucho a nivel de confianza.

Copenhague

Copenhague está haciendo una Champions muy digna dentro de sus limitaciones. En la fase de liga suma 4 puntos: empate 2-2 ante Leverkusen, derrota 2-0 en Qarabağ, 2-4 frente a Dortmund, 0-4 en Londres ante Tottenham y una importantísima victoria 3-2 en casa contra Kairat Almaty, que fue su primer triunfo del torneo. Eso le coloca 29º de 36, tres puntos por encima de Villarreal y aún con opciones reales de pelear el play-in si puntúa en España.

En la Superliga danesa, el equipo ha ido a tirones: estaba 4º con 8 victorias, 4 empates y 5 derrotas antes del último parón, y ahora se mueve en zona europea tras alternar victorias ajustadas (1-0 a Brøndby, 3-2 a Fredericia, 3-2 a Kairat) con derrotas preocupantes (0-2 ante AGF, 0-2 frente a Vejle y el reciente 0-2 contra SønderjyskE). Es un equipo que genera ocasiones y casi siempre encuentra gol, pero que sufre un mundo defendiendo su área cuando el rival le empuja.

Ofensivamente, Larsson, el joven Dadason y Robert están aportando mucho en Champions (goles ante Kairat y Leverkusen), y el equipo es muy peligroso atacando los espacios, algo a tener en cuenta contra un Villarreal que suele adelantar bastante la defensa en casa. El problema para mí está en las bajas: Højer y Mattsson están fuera, Lerager está sancionado y Cornelius y Delaney llegan tocados, lo que deja a los daneses sin parte de su columna vertebral defensiva y de experiencia en el centro del campo. Fuera de casa bajan bastante el nivel; las goleadas en Qarabağ y Londres no son casualidad.

Árbitro: Ivan Kruzliak

El eslovaco Ivan Kruzliak (41 años) será el encargado de dirigir el partido en La Cerámica. Esta temporada lleva 4 encuentros de Champions arbitrados, con 18 tarjetas amarillas y ninguna roja: una media de 4,5 amarillas por partido, dato muy interesante para mercados de tarjetas.

El historial con ambos equipos es positivo para Villarreal y algo más amargo para Copenhague. Kruzliak ya ha pitado a los amarillos en dos ocasiones en Europa: un 3-2 en casa ante Panathinaikos en 2023 y un 1-1 en Mönchengladbach en 2014, con balance de una victoria y un empate; es decir, Villarreal está invicto con él en competiciones europeas. Por el lado danés, solo les ha dirigido una vez, en un Ajax 2-0 Copenhague de Europa League.

Con este perfil, espero un arbitraje de línea europea: permisivo en lo físico pero con facilidad para mostrar amarillas cuando el partido se pone intenso. No es un “talibán” de las tarjetas, pero su media invita a pensar en 4–6 amarillas totales si el duelo se complica, especialmente si Villarreal llega al tramo final apretando y Copenhague se ve obligado a cortar transiciones.

Mis pronósticos para el Villarreal vs Copenhague

Las cuotas de sitúan claramente favorito a Villarreal: alrededor de 1.42 al 1X2, 4.50 al empate y 8.00 a la victoria de Copenhague. Con este contexto y lo que he visto de ambos, me quedo con estos picks:

BeniEl conservador

Villarreal gana o empata & menos de 4,5 goles en el partido. Cuota 1.50.

¿Por qué me gusta? Porque cubrimos un posible tropiezo amarillo (empate) pero aprovechamos su fortaleza en casa y la necesidad de puntuar sí o sí. Villarreal no es un equipo de marcadores escandalosos en Champions y Copenhague fuera de casa tiende a desconectarse ofensivamente cuando el rival se adelanta. Me imagino un 1-0, 2-0 o 2-1 bastante más que un festival goleador.

BetoEl arriesgado

Villarreal gana a cero. Cuota 3.00

Aquí ya asumo más riesgo, pero me encaja bastante por sensaciones. Villarreal viene de un 2-0 a Getafe donde apenas concedió ocasiones claras y, en casa, ha logrado varias porterías a cero en LaLiga. Copenhague, cuando sale de Dinamarca, sufre mucho para generar ocasiones limpias y llega con bajas en jugadores clave. Si Villarreal se adelanta pronto y puede mandar desde la posesión, veo bastante factible que controle el partido y cierre su propia área.

En resumen, yo voy con un guion de dominio amarillo, marcador relativamente corto y muchas dificultades de Copenhague para hacer daño si no encuentra transiciones limpias.